Nach den geltenden Regeln bedürfen alle außenpolitischen Entscheidungen in der EU der einstimmigen Zustimmung der 27 Mitgliedsstaaten.
Eine Gruppe von neun Ländern der Europäischen Union hat sich zusammengeschlossen, um die Abstimmungsregeln zu reformieren, die derzeit für außen- und sicherheitspolitische Entscheidungen des Blocks gelten, die durch Einstimmigkeit geregelt werden und oft dem Vetorecht eines einzelnen Mitgliedsstaats zum Opfer fallen.
Die Länder argumentieren, dass Russlands Invasion in der Ukraine und die dadurch ausgelösten tektonischen geopolitischen Veränderungen ausreichende Gründe seien, die Überprüfung einzuleiten und schrittweise von der Einstimmigkeit zur qualifizierten Mehrheit überzugehen, der Anforderung, die für die überwiegende Mehrheit der EU-Politikbereiche wie Klimaschutz und Digitales gilt Regulierung, Binnenmarkt und Migration.
„Die EU-Außenpolitik braucht angepasste Prozesse und Verfahren, um die EU als außenpolitischer Akteur zu stärken“, schrieben die neun Länder in einer kurzen Erklärung, die am Donnerstagmorgen veröffentlicht wurde.
„Verbesserte Entscheidungsfindung ist auch der Schlüssel, um die EU fit für die Zukunft zu machen.“
Die neu gegründete „Gruppe der Freunde für Abstimmungen mit qualifizierter Mehrheit“ besteht aus Belgien, Finnland, Frankreich, Deutschland, Italien, Luxemburg, den Niederlanden, Slowenien und Spanien und steht anderen Ländern offen, die beitreten möchten.
Ihre gemeinsame Mission besteht darin, die Entscheidungsfindung im Rahmen der EU-Verträge zu beschleunigen und „auf pragmatische Weise und mit Schwerpunkt auf konkreten praktischen Schritten“ neu zu gestalten.
Ihre Stellungnahme empfiehlt jedoch nicht, dass für bestimmte Bereiche der Außenpolitik, etwa Sanktionen oder Militärhilfe, eine qualifizierte Mehrheit statt Einstimmigkeit gelten sollte.
Die Länder versprechen, ihre künftigen Beratungen „transparent“ mit den anderen Mitgliedstaaten zu teilen und ihre Arbeit mit den EU-Institutionen abzustimmen.
Die Unterstützung durch Deutschland und Frankreich, die beiden größten und einflussreichsten Volkswirtschaften der Union, verleiht der Kampagne einen deutlichen Schub an Glaubwürdigkeit und Sichtbarkeit.
Ironischerweise gelingt es den neun Staaten jedoch nicht, allein eine qualifizierte Mehrheit zu erreichen, da hierfür 15 Mitgliedstaaten erforderlich sind, die mindestens 65 % der Gesamtbevölkerung des Blocks repräsentieren.
Eine wachsende Debatte
Die Debatte zwischen qualifizierter Mehrheit und Einstimmigkeit hat in den letzten Jahren zunehmend an Bedeutung gewonnen und eskalierte weiter, nachdem Russland die Ukraine in vollem Umfang in Angriff genommen hatte, eine transformative Episode in der Geschichte des Kontinents, die die EU dazu brachte, ihre Politik neu zu erfinden und langjährige Tabus zu brechen .
Trotz der starken Einigkeit und überraschenden Geschwindigkeit, mit der die meisten außenpolitischen Entscheidungen getroffen wurden, gab es in den letzten 15 Monaten peinliche Momente, in denen die Einstimmigkeit von nur einer Hauptstadt dreist ausgenutzt wurde.
Insbesondere Ungarn wurde heftig dafür kritisiert, dass es diese individuelle Macht großzügig nutzte, um wichtige Vereinbarungen als Geisel zu nehmen, etwa ein EU-weites Verbot russischer Ölimporte, ein 18-Milliarden-Euro-Finanzhilfepaket für Kiew und ein von der OECD vermitteltes Abkommen eine Mindestkörperschaftssteuer von 15 % einzuführen.
Die Vetos wurden schließlich aufgehoben, allerdings erst, nachdem Budapests einseitige Forderungen vollständig erfüllt worden waren.
In den meisten Fällen hatten die Mitgliedsstaaten keine andere Wahl, als nachzugeben, um die Sackgasse zu durchbrechen: Letzten Juni sorgte Ungarn für Aufregung, als es in letzter Minute eine Forderung vorbrachte, Patriarch Kyrill, das Oberhaupt der orthodoxen Kirche Russlands, von der Liste zu streichen EU-Sanktionen.
Ein weiterer Fall, der Schlagzeilen machte, ereignete sich im September 2020, als Zypern im Alleingang EU-Sanktionen gegen Weißrussland blockierte, weil es einen Streit mit der Türkei gab, der nichts damit zu tun hatte.
Diese PR-Fiaskos haben Rufe nach einer Abkehr von der Einstimmigkeit und der Einführung einer qualifizierten Mehrheit in der Außenpolitik angeheizt und sogar die oberen Ränge in Brüssel erreicht: Sowohl die Präsidentin der Europäischen Kommission Ursula von der Leyen als auch der Hohe Vertreter Josep Borrell haben die Reform öffentlich unterstützt und damit ihre wachsende Attraktivität unterstrichen .
Als Reaktion auf die Nachricht begrüßte ein Sprecher von Borrell die neue Initiative, „da wir die Verfahren für die aktuelle und zukünftige Zeit fit machen müssen, um die EU als außenpolitischer Akteur zu stärken.“
„Die EU muss in ihrer Entscheidungs- und Handlungsfähigkeit schneller, leistungsfähiger und effektiver werden, um einem zunehmend unsicheren geopolitischen Umfeld zu begegnen“, sagte der Sprecher gegenüber Euronews.
„Wir glauben weiterhin, dass eine stärkere Nutzung der qualifizierten Mehrheitsentscheidung im Bereich der Außenbeziehungen erhebliche Vorteile bringen und schnellere und effizientere Entscheidungen zur Verteidigung unserer Interessen und Werte treffen könnte.“